- 우울한 기분? 우울증? -


최근 우리가 뉴스와 신문을 보면 우울증이란 단어가 심심치 않게 나오는 것을 볼 수 있다. 특히 유명 인사들이 자살을 하는 경우 빠지지 않고 등장하는 원인 중에 하나이다. 하지만 언론이나 인터넷 매체에서 나오는 우울증에 대해서는 다소 막연하며 추상적인 증상들을 이야기하는 경우가 대부분이며, 이로 인해 일반 사람들에게 막연한 공포를 갖게 하거나 무시하는 경향을 보인다. 그러므로 일반적인 우울한 기분과 우울증과의 차이에 대해서 알아보고자 한다.



* 일반적으로 우리가 구분해야 할 것으로는 우울한 기분과 우울증과의 차이점이다.

-우울한 기분 : 그 누구도 항상 평상심을 유지할 수 없다. 하루 혹은 일주일에 몇 번씩 기분이 좋았다가 나빴다 하는 변화는 정상적인 것이나 그 변화의 정도가 크지 않다. 그러나 가까운 사람의 사망, 이혼과 같은 상실, 실패나 좌절을 경험하면 일상적인 수준 이상으로 기분이 저하되고 슬픔을 느낀다. 하지만 재난에 대한 반응으로 이해할만한 수준으로, 우울한 감정의 정도가 가볍고 지속기간이 짧으며 개인의 기능에 미치는 영향이 적다. 기분전환을 하거나 시간이 지나면 대부분 정상수준으로 좋아지게 된다.

-우울증: 우울증은 정상반응이 아니라 치료하지 않으면 몇 달, 몇 년이라도 지속되고, 스스로 극복하기 어려우며, 최악의 경우 자살에 이르게 될 정도로 심한 우울이 지속된다.



* 그렇다면 언제 내가 우울증이 아닐까 의심해봐야 할까?

- 우울한 기분 : 평소와 달리 의욕이 없고, 슬픈 감정에 휩싸이는 기간이 늘어나고 그 정도가 심해진다. TV를 보거나 전화로 얘기하다 괜히 눈물이 난다.
- 흥미의 상실 : 재미있는 쇼 프로그램을 봐도 사람들이 왜 웃는지 이해가 안 간다. 신문을 봐도 연속극을 봐도 눈에 들어오지 않는다.
- 식욕저하 : 맛있는 게 없고, 먹고 싶은 것도 없다. 혹은 폭식을 하게 된다
- 무기력감 : 많이 잤는데도 아침에 개운하지 않고 하루종일 처지는 느낌이다
- 수면장해 : 잠이 안 오고, 새벽에 일어나 서성인다.
- 자살 : 삶이 가치가 있는지에 대해 의심스럽고 모든 게 허망하다.


* 우울증의 치료

- 치료하지 않거나 충분히 치료하지 않았을 때는 대부분 우울증이 완전히 낫지 않거나 만성적으로 지속된다. 일반적으로 우울증을 충분한 기간 동안, 적극적으로 치료하지 않으면 증상이 심해지고 빨리 낫지 않으며 재발하는 간격도 짧아진다. 따라서 적절한 정신과 치료를 함으로써 우울 증상의 완전한 소실과 재발 방지에 도달할 수 있다.



* 우울증: 환자의 대처방법

-우울증의 치료는 의사가 일방적으로 하고 환자는 기다리기만 하면 되는 것이 아니다.
1. 우울증은 자신이 약해서 생긴 병이 아니다.
2. 전문적인 도움을 받는다.
3. 치료시작 후 갑자기 좋아질 것으로 기대하지 않는다.
4. 중대한 의사 결정은 병이 나은 후로 연기한다.
5. 다른 사람들과 함께 지내도록 노력한다.
6. 기분을 좋게 만드는 활동에 참가한다.



*우울증 : 가족의 대처방법

-환자 가족이 어떤 마음가짐을 갖고 환자를 어떻게 대해야 할지에 대한 기본적인 내용은 다음과 같다.
1. 시간을 가지고 격려하며 도와주면 분명히 낫는 병임을 명심한다.
2. 증상에 대해 비난하지 않는다.
3. 환자의 어려움을 충분히 들어주고 이해, 공감을 하되 섣부른 충고는 하지 않는다.
4. 여러 가지 활동에 참여를 권하되 조급하게 강요하지 않는다.
5. 자살에 대해 말하는 것은 반드시 의사에게 알린다.
6. 치료를 받도록 적극적으로 권유하고, 약을 잘 먹도록 돕는다.


정신과 조성명 교수